지난 3월 하순에는 봄 기운이 흐르는 섬진강변을 따라 이어진 지리산 둘레길 일부를 걸을 기회가 있었다. 화창한 봄날씨와 함께 막 물이 올라 연두빛으로 피어나는 물가의 나무들과 강변을 온통 노란색 물감으로 칠해 놓은 것처럼 피어있는 개나리가 싱그러운 봄임을 느끼게 하였지만, 불행히도 아직 벚꽃들이 피지 않아 기대했던 봄 풍경에서 2% 부족한 느낌이었다. 다음 날 아침 잠시 시간을 내어 숙소 주변과 뒷편의 산길을 따라 조금 올라가 보았다. 숙소 주변에는 산수유와 동백이 한창이었지만 산길 주변에는  현호색만 몇 군데 보일 뿐 다른 봄 야생화는 아직 찾을 수가 없어 아쉬웠다.

나와 같이 자연사진을 찍는 사람들에게 4월은 일년 농사를 짓는 농부처럼 바쁜 시간이다. 이 때를 놓치면 다시 1년을 기다려야만 아름다운 벚꽃과 봄꽃 사진을 찍을 수 있게 되기 때문이다. 그런데 비가 오고 흐린 날이 이어지면서 파란 하늘에 연분홍빛으로 화사하게 봄을 물들이는 벚꽃 사진을 찍을 수가 없게 되었다. 풍경 사진을 주로 찍는 사람들에겐 정말 한 해 농사를 다 망치고 만 샘인지도 모른다. 

그래도 나는 풍경보다는 꽃을 가까이에서 찍는 접사라는 분야의 사진을 주로 찍기 때문에 크게 농사를 망쳤다고 할 수 없으니 다행이다. 어쩌면 날씨 덕분에 화창한 날과는 다른 분위기의 꽃 사진을 찍을 수 있게 되었는 지도 모른다.

며칠 전 운전을 하면서 라디오의 음악프로를 들은 적이 있다. 마침 그 전날 독주회를 마친 첼리스트 김두민씨가 출연하여 자신의 이야기를 하고 있었다. 그는 국내와 국외에서 엘리트 코스를 밟은 총망받는 젊은 첼리스트이지만 그의 마음 속에는 남들이 모르는 큰 아픔이 있었다는 이야기를 하고 있었다. 그는 전에 한 국제 콩쿠르 준비를 하면서 연습을 너무 많이 한 나머지 손에 큰 부상을 입게 되었다고 한다. 이로 인해 6개월간 첼로를 만지지 못하였는데, 손이 완전히 이전 상태로 돌아갈 수가 없어 다시 첼로를 시작할 때에는 정도가 아닌 돌아가는 방법을 처음부터 새롭게 터득해야만 했다고 한다. 이 대목에서 그는 감정이 북받쳐 잠시 말을 이어가지 못하였다. 그러나 그는 그것이 오히려 음악에 대해 더 절실하게 만들어 주었고 깊은 음악적 영감을 주었다고 털어놓았다. 그리고 지금도 컨디션이 안 좋을 때 오히려 음악에 더 집중하게 되어 더 좋은 음악을 연주할 수도 있는 것 같다는 말을 하였다. 젊은 나이이지만 인생의 깊이가 느껴져 학교에 도착 한 후에도 그가 생방송으로 연주한 드보르작의 '고요한 숲'이 완전히 끝날 때까지 차에서 내릴 수가 없었다.

사진을 찍는 일도 그의 생각과 비슷한 면이 있다는 생각이 든다. 그가 컨디션이 안 좋을 때 오히려 음악에 집중하게 되어 더 좋은 음악을 연주할 수 있는 것 처럼, 날씨가 나쁠 때 오히려 새로운 시도나 새로운 분위기의 사진을 찍을 수 있는 기회가 주어지기 때문이다. ‘창의성은 제약조건을 사랑한다’는 말처럼 악조건을 만날 때 이를 이겨내기 위해 창의성을 발휘한다면 더 좋은 연주나 작품을 만들 수 있게 되리라는 생각이다.

며칠 전 사진을 찍으며 카메라로 피사체를 담는 방법과 사람들의 삶의 방식에 대해 생각해 본 적이 있다. 사진에  심도라는 것이 있다. 심도란 한 장의 사진에서 선명하게 초점이 잘 맞는 영역의 깊이라고 할 수 있다. 보통 풍경사진들은 근경에서부터 원경까지 초점이 잘 맞도록 찍는데 이때는 초점의 심도가 깊다고 표현한다. 반대로 접사를 할 경우 주제가 되는 부분은 선명하게 초점이 맞지만 뒷 배경은 흐릿하게 아웃포커스를 하는 경우가 많은데 이때는 심도가 얕다고 한다.

인생을 살면서 세상을 바라보는 방법도 비슷하다고 생각된다. 심도가 깊은 사진처럼 모든 것에 눈을 주면서 넓은 관심을 가지고 오지랖 넓게 살 수도 있으며, 심도가 얕은 사진처럼 관심의 대상을 최소화 하고 주된 대상을 보다 깊이 들여다 보면서 살 수도 있다. 어떤 태도가 좋다고 말할 수 없으며 각자 선택의 문제이리라. 물론 때에 따라 두 가지 방식을 번갈아 사용할 수도 있을 것이다.

날씨와 상관 없이 봄꽃이 가득 피어 세상은 이제 꽃세상이다. 우리의 삶도 이 봄과 같아서 때론 화창한 날이 있는가 하면 때론 비오고 바람부는 날도 있기 마련이다. 날씨가 화창한 날이라면 푸른 하늘을 배경으로 연분홍빛으로 흐드러지게 핀 큰 벚나무를 풍경사진처럼 깊은 심도로 바라보고, 비가 오거나 흐린 날이라면 무드 나는 꽃사진처럼 얕은 심도로 작은 꽃 하나를 자세히 들여다 보면서 그 안의 아름다움을 느껴보는 사진 같은 삶을 살면 좋겠다.

4월의 시/ 이해인

꽃무더기 세상을 삽니다.

고개를 조금만 돌려도
세상은 오만가지 색색의 고운 꽃들이
자기가 제일인양
활짝들 피었답니다.

정말 아름다운 봄날입니다.

새삼스레 두눈으로 볼 수 있어
감사한 마음이고

고운 향기 느낄 수 있어 감격이며

꽃들 가득한 사월의 길목에
살고 있음이 감동입니다.

눈이 짓무르도록
이 봄을 느끼며

가슴 터지도록
이 봄을 즐기며

두발 부르트도록
꽃길 걸어볼랍니다

내일도 내것이 아닌데
내년 봄은 너무 멀지요
오늘 이 봄을 사랑합니다.

오늘 곁에 있는 모두를
진심으로 사랑합니다.

4월이 문을 엽니다.