이준석 박사의 조류인플루엔자 현장 진단키트 기술은 이관희 박사 기술보다 감도가 높지는 않지만 현재 상용화된 진단기보다는 감도가 훨씬 좋으면서, 임신테스트기처럼 현장에서 빠르게 조류인플루엔자를 검진할 수 있다. 두 연구자는 코로나 19 소식을 듣고 누가 먼저랄 것 없이 '우리가 해야한다'고 의기투합했다.
 
그는 "우리 기술은 반도체를 이용한 신기술이기 때문에 당장 시장에서 만들 수 있는 여력이 많지 않은게 사실이다. 반면 이준석 박사팀 기술은 이미 기술이전이 됐기 때문에 상호보완적으로 협업하면 빠르게 코로나 19 진단 키트를 시장에 내놓을 수 있을 것으로 본다"고 말했다.
 
다만 그는 항체의 부재와 연구과제 신청 등을 하다 보면 시간이 걸려 당장 신종코로나 검진에 KIST 기술을 적용하기는 쉽지 않으리라고 내다봤다. 전염병이라는게 시장성도 부족하고 같은 바이러스가 계속 발생한다는 보장이 없어 기술이전도 어렵다는 아쉬움이 있는 것도 사실이다.
 
하지만 그는 오랜 시간 전립선암과 조류인플루엔자 연구를 한 것 처럼 국가적 손해를 끼치는 바이러스를 조기방역함으로써 사회문제를 해결하고 싶은 바람이다.

◆ 화학연 융합연구단, 진단기술과 키트개발 지원 준비 완료

CEVI 융합연구단은 화학연을 중심으로 출연연과 기업 등이 참여한다. 과학계의 역량을 결집해 코로나 19 등 신·변종 바이러스 진단, 예방, 치료, 확산 방지 기술을 개발하고 있다. 현재 공개된 코로나 19 유전자 정보를 통해 분자진단과 면역진단 기술 개발을 추진 중이다. 김 단장에 의하면 메르스 등 기존 바이러스를 대상으로 진단기술과 키트를 개발한 플랫폼을 갖추고 있어 시간을 단축 시킬 수 있을 전망이다.

한편 질병관리본부는 지난 5일 코로나 19 감염증 환자로부터 바이러스를 분리하는데 성공하고 다음주 초께 교육과 연구목적 기관에 우선 분양할 예정이다.