한국원자력학회(회장 김명현)와 에너지 정책 합리화를 추구하는 교수협의회(대표 이덕환·온기운·성풍현, 이하 에교협)는 지난 8일과 9일 실시한 '2018 원자력 발전에 대한 국민인식조사' 결과 만19세 이상 1006명이 참여했으며 67.9%가 원전 유지, 확대를 지지한 것으로 확인됐다고 19일 밝혔다.

이번 설문 결과는 지난 8월에 실시한 1차 조사결과와 오차 범위 ±3.1%p로 전력 피크 시기가 아닌 평상시 국민 인식을 확인할 수 있는 결과로 평가된다.

원자력 발전 비중 유지 확대, 축소를 묻는 질문에 응답자의 67.9%가 원전 유지, 확대(현재보다 늘려야 한다 16.9%, 현재보다 늘려야 한다 18.5%, 현재 수준으로 유지해야 한다 32.5%)를 지지했다. 반면 원전 반대는 28.5%(현재보다 줄여야 한다 15.6%, 현재보다 많이 줄여야 한다 12.6%)로 확인됐다.

연령대별로는 20대 68.9%, 30대는 63.1%, 40대는 60.0%, 50대는 67.7%, 60대 이상은 82.8%가 전기 생산 수단으로 원자력 발전에 찬성을 표시했다. 이는 1차 결과와 크게 다르지 않은 수치다.

발전원으로 선호하는 분야는 1순위 태양광, 2순위 원전에 이어 풍력, 가스 순이며 정부의 에너지 정책 평가는 잘한다 44.8%, 못한다 46.5%로 정부의 에너지 정책을 부정적으로 보는 평가가 다소 우세해 주목된다.

원전 장단점을 묻는 항목에는 단점 인지율이 더 높게 나타났다. 원전의 장점인 싼 발전단가, 에너지 안보 강점, 미세먼지 온실 가스 미배출 등 장점보다 까다로운 방사성폐기물 처리, 중대사고 가능성 순으로 단점 인식이 더 높게 나타났으며 이를 위한 원자력 발전 신기술 개발 필요성을 지지한 것으로 분석됐다.

원자력학회와 에교협은 에너지 정책 합리화를 위해 ▲8차 전력수급기본계획 예측 오류와 전력설비 확충계획 수정 ▲온실가스, 미세먼지 저감을 위한 실효적 대책 ▲전기요금 미인상 실현 가능성과 대책 ▲에너지 전환정책 국민의사 확인 방법 ▲원자력 인력양성 및 유지 장기 계획 ▲사용후핵연료 대책 수립 촉구 등 8개 문항을 정부에 공개 질의하고 합리적인 에너지 정책수립을 촉구했다.

김명현 회장은 "두 차례 실시한 독립적 국민 인식 조사에서 국민 10명 중 7명이 일관되게 지지하는 것은 정부의 탈원전 정책에 국민 대다수가 동의하지 않는다는 의미"라면서 "정부는 탈원전 정책에 국민의 뜻을 공식적인 방법을 통해 확인하고 3차 에너지 정책에 반영해 줄 것"을 요청했다.

한편 이번 설문은 지난 8월 실시한 1차 조사와 같은 문항과 방식으로 진행하되 조사시기, 표본집단, 여론조사기관을 달리했다. 응답률은 12.0%, 표본오차 3.1% (95% 신뢰수준)다.