글: 김국진 자연의힘 연구소장, 도움말: 문성오 튼튼마디한의원 대구점 원장
가장 치열한 녀석들이 봄나물이다. 냉이, 씀바귀, 달래, 두릅, 엄나무, 취나무, 쑥, 민들레, 질경이, 원추리, 고사리, 더덕, 잔대 등. 이름도 다채로운 녀석들은 다름 아닌 봄의 전령들이다.
이들 중 시골 생활을 하는 데 달래만큼 요긴하게 쓰이는 녀석도 드물 것이다. 식재료뿐만 아니라 약재 등 다양한 용도로 활용할 수 있기 때문이다.
달래는 지름 1cm 정도의 둥근 알뿌리를 가진 풀로 성질이 따뜻하고 마늘과 비슷한 매운맛이 난다.
2∼3장의 둥글납작한 잎이 알뿌리에서 자란다. 한방이나 민간요법에서는 알뿌리와 잎을 약으로 쓴다.
시골에서는 예로부터 긴긴밤 여인들이 잠이 안 올 때 달래를 달여 먹었다고 한다. 신경안정의 효과가 있어 불면증을 해소하는 데 도움이 된다고 한다.
달래는 열량이 낮아 다이어트에도 효과적이며 비타민C와 칼슘이 풍부해 식욕부진이나 춘곤증 예방에도 도움이 된다.
또 무기질이나 단백질이 골고루 들어있어 빈혈을 없애주고 간장 작용을 도와주며 동맥 경화를 예방하는 것으로 알려져 있다.
거창 약산약초교육원 자문위원인 문성오 튼튼마디한의원 대구점 원장에 따르면 한방에서 달래의 비늘줄기는 소산(小蒜)이라는 약재로 쓰인다. 곧 다가올 여름철에 상한 음식을 먹고 탈이 나 토사곽란이나 복통이 생길 때 달여 먹으면 효과적이다. 또 종기가 나거나 벌레에 물렸을 때도 알뿌리를 갈아 밀가루와 섞어서 바르면 좋다.
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