"흐트러진 내부 결속력을 다지고 과학기술계 현장의 목소리를 전하는 과기정책 제안기구로 변신할 생각입니다" 전국과학기술노동조합 이성우 위원장(생명공학연구원 선임연구원)은 올해를 '과학기술 노조 대변신의 해'로 거듭날 계획이라고 밝혔다.

그는 IMF 이후 구조조정기를 거치면서 과기노조가 투쟁일변도를 지향했지만 이제는 주변 환경의 변화를 수용하고 과학기술계와 종사자들을 위한 노조가 될 것임을 천명했다. 이를 위해 조직력 복원 및 내부 결속력 강화를 통해 과기노조 정상화 작업에 나서는 한편 과학기술계의 현장 목소리를 적극 반영하는 과기정책 제안기구 역할을 하겠다고 말했다.

과기노조는 지난 11월 이후 5대 위원장인 장순식 위원장의 사퇴로 비상대책위원회 체제로 운영돼 왔다. 제3, 4대 노조위원장을 역임한 이 위원장이 지난 12월말에 제6대 과기노조 위원장으로 선출됨에 따라 3번째 위원장을 지내게 됐으며 이런 경력으로 과기노조가 안정화를 꾀할 수 있을 것으로 주변에서는 보고 있다. 이 위원장은 "지난 두달간은 정말로 어려운 시기였다"며 "새롭게 시작한다는 마음자세로 노동조합과 과학기술계 발전을 위해 과기노조가 앞장서겠다"고 말했다.

그는 이어 "과기노조가 그동안 생존을 위한 투쟁을 벌이는 과정에서 다소 과격하게 비춰진 점은 어쩔 수 없는 선택이었다"며 "투쟁 일변도에서 벗어나 과학기술계의 진보적인 정책을 발굴 반영하는 역할에 비중을 둘 것"이라고 설명했다. 특히 이 위원장은 과기노조가 우리나라 과학기술인의 여론을 형성 주도하는 대변자로 거듭나갈 것임을 강조했다. 한마디로 과학기술계 현실을 있는 그대로 반영하겠다는 의도다.

R&D 투자에 대해서는 배분 구조가 달라져야 한다고 주장했다. 일방적인 투자가 아니라 사회적인 합의에 의해 이뤄져야 한다는 게 이 위원장의 주장이다. R&D투자의 확대도 중요하지만 투자에 대한 배분은 사회적 합의에 의한 투자를 하되 합의가 이루어지면 집중적인 투자가 실시되어야 한다는 것이다.

이 위원장은 한국전자통신연구원(ETRI)지부 노조의 소식지 발간을 통해 연구원의 여론을 수렴하고 형성하는 사례는 다른 노조들에게 귀감이 되고 있다고 밝히기도 했다. 지난해 탈퇴한 ETRI 노조와 KAIST 노조에 대해서는 연구단지에서는 노조 1호와 2호가 탄생한 기관이라면서 앞으로 두 기관 노조와의 관계개선에도 노력할 것이라고 의견을 내놓았다.

그는 과기노조가 '과학 대중화' 실현을 위한 다양한 사업도 펼쳐 나갈 것이라고 언급했다. 과학기술이 단지 과학기술인의 전유물이 아닌 일반 국민들의 생활속에 친숙하게 다가서 '과학대중화'를 이뤄가겠다는 것이다. 과학대중화를 구체적인 방안도 제시했다. 이 위원장은 "과학대중화는 무엇보다 과학기술자와 일반 대중과의 거리감을 해소하고 상호 교감하는 부분이 많아야 한다"며 "유럽에서 시행하고 있는 '과학상점(Science Shop)'을 벤치마킹하겠다"고 주장했다.

과학상점은 유럽국가에서 과학대중화 실현을 위한 방안으로 지역주민들에게 필요로 하는 생활속의 문제를 대학, 국가 연구소 등의 자원을 활용해 기술적으로 해결하는 지역밀착형 프로그램. 일례로 대기오염이 특정지역에 사는 주민들에게 미치는 영향과 이를 해결하기 위한 방안을 연구 제시해 줌으로써 과학에 다가설 수 있는 계기를 만들고 있다. 그는 과학

기술은 현재의 문제해결하는 역할 못지 않게 미래의 사회를 어떻게 설계하고 이끌어 가는가에 대한 과학기술계 청사진 마련을 위해 과기노조가 지속적으로 제시해 가겠다고 말했다. 이 위원장은 인수위가 논의하고 있는 것으로 알려진 과학자 사기진작방안과 PBS 제도, 그리고 공제회제도 등 다양한 제도에 대해 의견을 제시했다.