'꼴찌' 시골학생에서 국내 최고경영자 된 손욱 서울대 교수
"공학도가 21세기 주인공…합리성·전문성에 포용성 갖춰야"
말이 없는 편으로 유명한 이건희 회장은 말을 해도 핵심만 꿰뚫는 본체만 던지는데 손욱 교수만이 삼성 재직시절 이건희 회장의 화두 한마디를 논리적이고 현실적으로 해석할 수 있었다고 한다.
삼성이 배출한 스타CEO 중에는 엔지니어 출신이 많다. 이들은 대체로 반도체·가전 등 전문분야에서 이뤄낸 뛰어난 연구개발 성과를 바탕으로 기술경영을 이뤄냈다. 하지만 손욱 교수는 엔지니어들 중 유일하게 ‘기획통’으로 통했다. 1967년 서울대학교 기계공학과를 졸업하고 한국비료공업(현 삼성정밀화학)에 입사하며 삼성과 인연을 맺은 손 교수는 12년간 엔지니어로서 근무했다. 이후 1979년 삼성전자 기획조정실 부장을 시작으로 기획 쪽 일을 맡게 됐고 전략기획실장 등을 거치며 특유의 기획력을 인정받아 두각을 나타냈다.
삼성전관(현 삼성SDI) 대표이사 시절 '접붙이기 경영'과 삼성종합기술원 원장시 주창한 '4세대 연구혁신' 등이 대표작이며, 6시그마 최고 전문가로서 '한국의 잭 웰치', '시스템 경영의 대가'로도 불렸다. 2008년에는 농심 대표이사 회장으로 취임, 식품업 CEO에 도전하기도 했으며, 2009년에는 한 경제일간지가 선정한 '한국의 경영대가(經營大家) 30인' 중 1위를 차지했다. 손욱 교수가 엔지니어 출신으로서 명실상부한 경영대가로 올라선 비결은 무엇이었을까. 그의 화려한 성과 이면에 있는, 땀으로 얼룩진 발자취를
정윤하 기자
yhjeong@hellodd.com
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