신테카바이오(대표 정종선)는 AI 약물 재창출 모델을 통해 발굴한 코로나19 치료제 후보물질 2종이 정부출연연구기관에서 개발한 감염 동물 모델에 병용 투여한 결과 94.3%의 치료 효과를 나타냈다고 3일 밝혔다. 코로나19 표준 치료제로 사용되고 있는 렘데시비르는 같은 실험에서 44.3%의 효과를 보였다.

신테카바이오는 슈퍼컴퓨팅과 빅데이터 기반 알고리즘 개인유전체맵 플랫폼 기술을 보유하고 있다. 이를 바탕으로 올해 2월 코로나19 발현의 핵심적 역할을 하는 단백질 가수분해 효소구조를 공개하고 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받은 3000개의 의약품 중 약물재창출 후보 30종을 발굴한 바 있다.

30종의 후보물질을 대상으로 신테카바이오는 정부출연연구기관과 같이 렘데시비르와 효능을 비교 검증하는 연구와 감염동물 모델 실험을 진행해 왔다. 이중 3개의 후보물질이 세포실험에서 효과를 보였다. 또 2개의 후보질이 기저질환 환자의 치료에서 효과를 나타냈다. 신테카바이오는 지난 5월 치료에 효과를 보인 후보물질의 특허를 출원했다.

회사 관계자에 의하면 병용투여된 후보물질 2종은 의료계에서 20년 넘게 사용해온 약물이다. 특히 병용투여 실험에서 심각한 부작용이 관찰되지 않았다는게 회사의 설명이다.  신테카바이오는 협력사와 인허가와 생산에 대한 협의를 진행 중이다.

정종선 대표는 이전 본지와 인터뷰에서 "후보군 30개를 출연연에 제공해 세포 실험을 한 결과 의미있는 후보약물 3개가 나왔다"면서 "그중 상업성도 있고 특허가 만료된 약물 1건에 대해 용도 특허를 출원했다. 특히  이 재창출 약물은 기저질환이 있는 사람도 복용할 수 있다. 필요하면 정부의 긴급승인 등도 신청할 수 있다"고 말했다.

한편 신테카바이오는 2009년 설립된 바이오 벤처로 2014년 ETRI 유전자 검사 전용 슈퍼컴퓨팅 기술을 출자 받았다. 지난해 12월 코스닥 시장에 진입했다.