자진사퇴 기회 없이 지명철회···"과학계 홀대론 그대로 드러나"
과학계 자성의 목소리도···"정치권에 휘둘리지 않는 과학계 기대"

청와대가 지난달 31일 조동호 과학기술정보통신부 장관 지명을 철회한 가운데 정치권에서는 인사검증의 한계와 처리 과정에서 신중하지 못한 점을 비판했다. <사진=이미지투데이 제공>
청와대가 지난달 31일 조동호 과학기술정보통신부 장관 지명을 철회한 가운데 정치권에서는 인사검증의 한계와 처리 과정에서 신중하지 못한 점을 비판했다. <사진=이미지투데이 제공>
"연구현장에서는 정부의 과학계 홀대론을 넘어 무시론으로 확산되는 분위기다. 그동안 과학계를 수단으로 보는 VIP나 정권의 인식 바뀌어야 한다."

"후보자와 일면식이나 관계가 전혀 없지만 이번 사태로 자격지심을 느꼈다. 처리하는 과정이 잘못됐다. 힘없는 과학계 현실이 안타깝다. 후보자가 잘했다는 것은 아니다. 후보자가 스스로 물러날 기회를 줘야 했다."

지난 31일 정부가 조동호 과학기술정보통신부 장관 후보자 지명을 철회한 가운데 과학계 현장에서는 정부의 인사 처리 과정에서 잘못된 사항을 지적했다.

앞서 청와대는 브리핑을 통해 자녀 유학 문제 등 개인 신상을 둘러싼 논란과 부실학회 참석 등으로 조 후보자가 국민의 눈높이에 맞지 않는다며 지명을 철회했다. 

정치권에서도 인사검증의 한계와 처리 과정에서 신중하지 못했던 점을 지적했다. 

정용기 자유한국당 의원은 "청와대 인사 검증 7대 배제 기준에 후보자는 최소 5가지가 걸린다"면서 "과기부 안에서 추천이 이뤄진 것으로 보이고, 조현옥 인사수석, 조국 민정수석이 제대로 확인 검증을 하지 않고 그대로 받아들였던 것이 문제"라고 지적했다.

정 의원은 "대통령이 인사 검증 한계를 인정하고 사과해야 한다"면서 "과기부 장관 선임 과정 상에 코드 인사가 작용하는지 계속 지켜볼 계획"이라고 덧붙였다.

신용현 바른미래당 의원은 "후보자의 전문성을 기대했는데 지명이 철회됐고, 자진사퇴할 기회도 주어지지 않아 안타깝다"면서도 "이번 기회에 공직자의 품격을 다시 돌아보는 계기가 됐으면 한다"고 말했다. 

일각에서는 과학계가 자성하는 기회로 삼아야 한다는 의견도 제시했다. 장문희 대덕클럽 회장은 "후보자가 지식인으로서 사회보다 개인을 위한 일들을 하다보니 약점이 노출됐다고 본다"면서 "과학계에서도 이번 기회로 국민들의 눈높이에 맞춰 책임의식을 가져야 하며, 수장으로서의 덕목도 갖춰야 한다"고 주장했다. 

출연연 모 연구자는 "조 후보자의 외유성 출장은 정도를 지나쳤다"며 "청와대의 부실 인사 검증도 문제지만, 조 후보자가 부실학회 참석 등을 밝히지 않은 것도 문제"라며 내부적 자성이 필요하다고 강조했다. 

남승훈 출연연과학기술인협의회총연합회장은 "정치적인 논리로 마녀사냥하는 것을 경계하고, 연구의식을 높이는 계기로 삼아야 한다"면서 "앞으로 이러한 문제가 재발되지 않도록 부실학회, 연구부정 등에 대한 명확한 기준과 논리를 갖고 인사검증이 이뤄져야 한다"고 말했다.

남 회장은 "교육과 과학 분야는 국가가 백년대계를 세우고, 일관된 정책을 펴야 한다"면서 "과학기술정책이 정권, 장관따라 변화하는 사례가 아쉽고, 제대로 된 인사검증으로 공백을 최소화하길 기대한다"고 강조했다.  

저작권자 © 헬로디디 무단전재 및 재배포 금지