대전 대덕테크노밸리를 지나다 낮인데도 유난히 조명이 환한 곳이 있어 들어가 봤다. 개장을 준비하는 공구 매장이다. 교실 4개 붙인 정도 공간(약 260m²)에 크고 작은 공구며 장비들이 진열됐다. 그중에서 무엇보다 눈길을 끄는 것이 있는데, 공구 보관함이다.
 
보기에도 질 좋은 공구와 측정기들이 한 치 빈틈도 없는 케이스에 반듯하게 자리 잡혀 있다. 기계과 전공자에게도 처음 보는 공구가 있다. 세트 하나 갖고픈 욕심이 들 정도로 공구함이 잘 맞춰졌다. '공돌이' 눈 돌아가는 화려한 구성품이다.
 
양해를 구하고 공구를 빼내 자세히 돌려봤다. 공구마다 브랜드가 다 다르다. 그렇다면 이건 주문제작품이다. 필시 사용자가 고민을 거듭해 고른 공구들을 특별판으로 짠 함. 이런 함에 들어있는 공구라면 소중히 다루고 관리할 수밖에 없다. 곱게 잘 쓰고 후임에게 대물려 주는 전통도 생길 법하다.

공구들을 배열하는 노하우가 있다. 용도와 크기, 색깔은 물론, 사용자의 손 동선이 최적이 되도록 몇 날을 고민한다. 그 시간이 박 대표에겐 "행복한 몰입의 시간"이라고 했다.
 
새 공구만 맞춤옷을 입는 건 아니다. 손님이 아끼는 헌 공구도 새집에 들어올 자격이 있다. 원래도 좋은 공구가 정성스러운 함에 담기니 가치가 배가 된다. 이 공구함은 5개의 디자인 특허가 있다.
 
알고 보니 박 대표는 중부권에서 가장 큰 산업용재시장인 대전 대화동 산업용재단지에서 공구 상점을 25년째 해왔다. 지금도 그곳이 본점이다. 확장점인 이곳 '테크노점'에 가게를 내기 전까지 우여곡절이 있었다. 모든 걸 내려놓을 뻔도 했다. 그러나 그때 "기적처럼 잡아주는 손들이 있어, 여기까지 올 수 있었다"며 "감사한 마음으로 이곳을 마련했다"고 박 대표는 미소를 보였다.

주 고객은 대덕연구단지 연구개발자들. 박 대표는 오랫동안 신뢰와 보답을 쌓으며 알고 지낸 고객들이 여기서 의미있게 머물다 가라고, 수집한 미술 작품들을 걸고 작은 카페와 복층 테라스도 만들어 놓았다. 그는 이곳이 은퇴 과기인의 사랑방이 되길 바랐다.