10일 열린 국회 운영위원회 전체회의에 출석한 임종석 대통령 비서실장이 이은권 국회의원(자유한국당)의 '문재인 정부 행정수도 이전' 공약 이행 촉구에 "추진하겠다"고 답변한 것으로 확인됐다.

문재인 대통령은 후보시절 세종시를 실질적인 대한민국 행정중심도시로 완성하겠다고 공약한 바 있다. 또 국민의 의사를 물어 청와대와 국회의 세종시 이전을 추진하겠다고 약속해 왔다.

그러나 지난달 26일 지방자치의 날에 행안부가 발표한 '지방자치분권 로드맵'과 문재인 대통령의 지방차지의 날 기념사에 행정수도 이전 내용이 빠졌다는 게 이은권 의원의 지적이다.

이 의원은 이날 국회 운영위원회에서 "대통령이 직접 공약한 것으로 결자해지의 자세로 책임감을 갖고 적극적인 모습을 보여야 할 것"이라면서 "문 대통령이 행정수도 이전 공약이 이뤄지도록 노력해야 한다"고 촉구했다.

이에 임 비서실장은 "과기부와 행안부의 세종시 이전을 논의 중"이라면서 "추진하겠다"고 답변한 것으로 전해졌다.

임 비서실장의 답변에 과기계에서는 과기부의 세종시 이전에 속도를 내 줄 것을 당부한다. 그동안 이전 논의는 지속해 왔지만 이런 저런 이유로 미뤄지며 연구현장의 부담이 커지고 있다는 생각에서다.

'행복도시특별법'에 의해 신설부처도 세종시로 이전키로 되어있으나 정부의 결정이 보류되며 과기부처인 미래창조과학부(현재 과기부)의 이전도 미뤄졌다.

2014년 12월 STEPI(과학기술정책연구원)와 국가과학기술연구회가 세종 이전을 마무리 했다. 또 국민안전처와 인사혁신처 등 신설 부처의 세종시 이전 방안 합의 소식이 알려졌지만 미래부의 세종시 이전은 표류상태에 머물렀다.

당시 미래부는 세종시 이전 입장을 밝히지 않았다. 정부의 입장에 따르겠다는 답변만 반복하며 세종시 이전을 미뤘던게 사실이다.

이에 대해 문재인 대통령은 청와대를 광화문 정부서울청사로 옮기고 미래부와 행정자치부를 건물 임차 형태로 세종시에 옮기겠다고 의지를 표명한 바 있다.

지난 9월 유영민 과기부 장관이 대덕특구 기자단과 가진 간담회에서 "세종시 이전은 확정됐다"고 답변한바 있다. 유 장관은 "다만 직원들의 집 계약 기간 등 문제, 지역주민들의 반대가 있어 관련 부처와 절차를 논의하고 있다"고 설명하기도 했다.

과학계에서는 과학행정과 연구현장이 한 지붕 두 가족이 아니라 현장 밀착 행정으로 국가의 미래를 준비해야한다는 의견으로 과기부처의 세종시 이전을 촉구하고 있다. 과학자와 함께 호흡하며 현장에 강한 과기부처 관료가 많아질때 방향성을 제대로 설정할 수 있다는 목소리도 지속해 나오고 있다.

출연연의 한 과학자는 "과기부처로 출장을 가야 하는 날이면 하루가 그냥 날아간다"면서 "현장 가까이로 온다면 연구에 집중할 수 있는 시간이 확보되며 소통도 활발해 질 것으로 기대된다"고 말했다.

또 다른 연구자 역시 "대형 연구의 경우 과기부처와 논의를 통해 진행되는데 과천까지 오가면서 미팅하느라 시간이 이동하면서 다 소비된다"면서 "당초 신설부처의 세종시 이전 결정에 따라 현 정부에서 조속히 속도를 내주길 바란다"고 강조했다.