한국기초과학지원연구원(원장 이광식)은 6일 오후 전남대 친환경농업연구소에서 기술이전을 위한 협약식을 가졌다고 이날 밝혔다. 

이전 기술은 대표적인 식중독 바이러스인 노로바이러스를 신속 농축해 진단하는 기술로 미국 의료진단 전문기업인 저메인랩(Germaine Laboratories Inc.)에 계약금 3억원(경상기술료 매출액의 6%)을 받고 이전된다.  

권요셉·최종순 기초지원연 박사 연구팀과 김두운 전남대 교수팀이 공동으로 개발한 이번 기술은 바이러스 항체가 아닌 국내 작두콩에서 추출한 천연단백질(NoroGlue)을 이용해 식품 내 노로바이러스 감염여부를 신속히 진단할 수 있다. 

이전 기술을 활용해 만들어질 노로바이러스 진단키트는 종전 최소 4시간 이상 걸리던 바이러스 농축시간을 15분 이내로 단축할 수 있고, 검출한계도 최고 100배까지 향상 시킬 수 있을 것으로 기대된다.

이번 기술은 2014년 국내중소기업인 솔젠트에 기술이전 돼 아시아지역(일본 제외)에 대한 판권을 제공했으며 노로바이러스 진단키트의 상용화 단계에 있다. 저메인랩은 미국, 일본, 유럽, 남미 지역에 대한 실시권을 갖게 된다.

노로바이러스 진단기술이 사업화 되면 신선식품의 수출입 손실방지 뿐 아니라 학교 등 집단급식시설에서의 식중독 사전예방 등 사회경제적 효과가 매우 클 것으로 기대된다. 

권요셉 기초지원연 생물재난연구팀장은 "이번 기술이전 관련해 이미 미국 텍사스 A&M 대학에서 임상실험을 진행하기로 했고 향후 FDA 등록 절차를 밟아갈 예정"이라며 "감도 문제로 고전하던 미국 신속진단키트의 단점을 우리 기술로 극복해 식중독 사전예방에 큰 전기를 마련했다"고 말했다.