故 류근철 KAIST 초빙특훈교수의 둘째 아들 류광희 씨가 9일 KAIST 류근철 스포츠 콤플렉스에 마련된 분향소를 찾아 고인의 뜻을 전했다. 류 씨는 부친의 유지를 전하는 내내 눈시울을 붉혔으며 이따금 말을 잇지 못하기도 했다.

류 씨는 "아버님은 한국의 인재가 다 모인 학교가 KAIST이고, 많은 전문가들이 조만간 KAIST에서 노벨상 나올거라 예측하고 있어 늘 노벨상 수상을 기대하고 있었다"며 "KAIST에서 노벨과학상이 나오는 날, 운명을 달리하신 아버님이 KAIST에 영혼을 바친 그 모든 꿈이 이뤄지리라 생각된다"고 말했다.

특히 류 씨는 고 류 박사의 뜻을 되새기며 KAIST 공학도들에게 연구 정신을 강조했다. "공학도로서, 과학도로서의 정신을 마음 속에 새겨주셔서 대한민국을 부강하게 하고 진정한 선진 과학국가의 토대가 될 수 있도록 만들어 주십시오. 바로 그것이 행복한 미소를 지으며 떠나신 아버님의 뜻입니다."

아울러 류 씨는 "뇌경색으로 말로 표현할 수 없는 고통 속에서 돌아가셨지만 보기 힘든 행복한 미소를 짓고 가셨다. 좋은 나라로 가시지 않았나 생각한다"며 고인의 마지막 상황을 KAIST 임직원들에게 설명하기도 했다.

◆"집안의 큰 어른을 잃은 느낌"…슬픔에 빠진 KAIST
 

▲류근철 박사의 별세 소식에 많은 이들이 분향소를 찾았다. ⓒ2011 HelloDD.com

류근철 스포츠 콤플렉스는 류 박사의 기부금 가운데 100억원이 투입돼 지어진 건물이다. 조문객들은 평생 모은 재산을 KAIST에 기부하고 학생과 교수들의 건강을 돌보며 남은 여생을 보냈던 류 박사를 추억하며 슬픔 속에 분향소를 지켰다.

이광형 KAIST 교수는 "고인은 KAIST와 아무 인연이 없었지만 누구보다 KAIST를 사랑했다"면서 "KAIST에게는 아버지같은 존재를 잃어 허탈함과 슬픔에 빠져있다"며 눈시울을 붉혔다. 분향소에는 교수와 직원, 학생들의 발걸음이 끊이지 않았으며 교내 인터넷 게시판에도 고인의 명복을 기원하는 추모 글들이 꼬리에 꼬리를 물었다.

또 고인의 빈소가 마련된 서울 세브란스병원 장례식장에는 전날 서남표 총장을 비롯한 보직 교수들이 조문했으며, 김우식 전 과학기술부총리 등 과학기술계 주요 인사들이 조문하며 고인의 명복을 빌었다.
 

▲KAIST에 여전히 주차된 류근철 박사의 자가용. 평소 류 박사는 '내 자가용도 KAIST에 기부할 것'이라고 하는 등 학교에 모든 애정을 쏟았다. ⓒ2011 HelloDD.com